Diplodocus
Diplodocus werd in 1877 in de Verenigde Staten opgegraven door Charles Othniel Marsh, die hem in 1878 de naam "dubbele balk" gaf, naar de vorm van de staartwervels die onderaan 2 uitsteeksels hadden. Door de jaren heen zijn er honderden fossielen van Diplodocus gevonden. Soms slechts één bot, en soms een bijna compleet skelet.
Diplodocus werd zo'n 27 meter lang. Volgens sommige wetenschappers zou Seismosaurus ook een Diplodocus geweest zijn, maar gewoon een hele grote. Seismosaurus werd zo'n 35 meter lang én leefde op dezelfde plaats en in dezelfde periode, het laat-jura. Ik persoonlijk, mijn mening, geen feit, vind dat het best zou kunnen. Er is géén jong van een Seismosaurus gevonden, logisch, want de jongen waren Diplodocussen. Hetzelfde verhaal als Torosaurus en Triceratops, Torosaurus bleek een oude Triceratops te zijn. Terug naar de feiten: Diplodocus was vrij licht gebouwd. Hij woog "slechts" 10 tot 15 ton. Dat heeft hij te danken aan de vele holtes in de beenderen. Vrij recent nog is een skelet gevonden waaraan er uitsteeksels op de rug stonden. De langste waren 18 cm lang. Diplodocus wordt tegenwoordig vaak afgebeeld met die uitsteeksels.
Diplodocus leefde in een gebied met een warm klimaat, niet in moerassen zoals vroeger gedacht werd. Vroeger werd vaak gedacht dat Diplodocus met zijn lange nek vegetatie op hoge hoogtes kon eten. Recent onderzoek toont echter aan dat Diplodocus een horizontale houding had, en dat hij dus waarschijnlijk lage vegetatie als varens at, of misschien ging hij op zijn achterpoten staan om hoog in de bomen te kunnen eten? We weten het eigenlijk allemaal niet zeker, er zijn meerdere theorieën mogelijk.
De gevonden voetsporen wijzen erop dar Diplodocus een kuddedier was. Als er gevaar dreigde, bijvoorbeeld een Allosaurus, kon Diplodocus niet vluchten. Vanwege de omvang van Diplodocus zou zelfs een grote theropode als Allosaurus waarschijnlijk niet op volwassen Diplodocus jagen, maar waarschijnlijk wel op jonge, zwakke en zieke dieren. De staart van Diplodocus was aan het uiteinde lang en dun, waarschijnlijk diende het als "zweep", die belagers zware verwondingen toe kon dienen. Diplodocus had aan elke voorpoot een duimklauw, misschien richtte hij zich op op zijn achterpoten en deelde zo een paar dodelijke steken uit.
De mannetjes moesten zich in ieder geval kunnen oprichten voor te paren. Over het broedgedrag is niet veel bekend. Misschien legde Diplodocus zo veel mogelijk eieren (zo'n 100 stuks), net als schildpadden, en liet ze dan aan hun lot over. Er zullen vele eieren en jongen opgegeten worden, maar door hun aantal zullen er toch enkele de volwassenheid bereiken. Uit botonderzoek bleek dat Diplodocus snel groeide, en dat hij na 10 jaar al vruchtbaar was. Daarna ging de groei trager. Als Seismosaurus dan toch een oude Diplodocus was, dan wil dat zeggen dat ze waarschijnlijk heel oud werden, misschien wel 100 jaar. Dat verklaart ook meteen waarom Diplodocus zo licht gebouwd was, zijn lichte bouw was slechts een teken van jeugd.